焊接后的隐藏威胁:助焊剂残留如何影响电子性能?

电子零件在焊接的时候需要使用助焊剂(flux)来帮助去除氧化物并形成良好的金属键结,但是助焊剂残留物却也可能造成电子故障。

不过在我们深入了解「助焊剂残留物为何会导致电子故障?」这个问题前,建议读者先阅读另一篇文章,了解什么是助焊剂?助焊剂又包含有那些化学成分?

当我们了解了助焊剂的成分与作用后,就可以来进一步探讨「助焊剂残留物为何会导致电子故障?」这个问题了。

1. 助焊剂残留造成电子讯号接触不良

助焊剂中的树脂松香在焊接后会在焊点的表面形成透明的薄膜,这层薄膜在干燥的时候具备高阻抗,如果更好落在电子讯号的接触点,就会影响到电子讯号的传递。

常见的问题是OSP板子测试点(test point)印刷锡膏,回焊后助焊剂薄膜阻隔了测试探针的接触,影响测试的成功率。

探针的助焊剂残留太多 探针的助焊剂残留良好
flux_residium_bad flux_residium_good

另外,焊接过程的高温会气化助焊剂,如果助焊剂飘到了电子零件内部并沾附在电子讯号的接触点上,就会造成接触不良的情形。比如微动开关内部的金属簧片接触不良,以及弹簧针(Pogo pin)的接触不良。而这类电子零件内部因为助焊剂接触不良的问题,也不全是助焊剂气化沾附所致,有许多原因是焊接后使用溶剂清洗操作不当,而让原本在零件外部的助焊剂顺着溶剂流进到零件内部所造成的。

《案例》弹簧针卡卡按压不顺问题分析(Pogo pin stuck)

《案例研究》客户抱怨IO连接器上出现不明的白色粉沫

2. 助焊剂残留造成漏电流、信号干扰、微短路、电化学迁移

助焊剂中的活化剂通常包含酸剂,焊接后,未挥发或未完全气化的酸剂会混杂松香残物,形成一层薄膜。在干燥的环境下,这层薄膜具有高阻抗,因此不会造成明显的电性能问题。然而,如果长期暴露在潮湿环境下,这层薄膜就会吸附水气变得黏稠,并与灰尘及其他导电性污染物结合,形成可以导电的水膜。这层水膜会降低PCB的表面绝缘阻抗,从而产生漏电流现象(即不预期的电流从一个导体或焊点流向接地)。在高密度封装(如BGA、QFP)或细间距焊点的PCB中,漏电流可能导致信号干扰,甚至引发设备异常运行,或加速电池电量的消耗。此外,潮湿环境中的水气与残留的酸剂或其他离子污染物,可能结合形成电解质。在电场作用下,金属(如铜)会被氧化成阳离子,并通过水膜向阴极迁移,这便是电化学迁移(ECM)的过程。在迁移过程中,金属离子会在阴极处沉积,形成金属枝晶,可能导致间歇性或永久性短路。而在阳极,金属的持续氧化溶解则会进一步腐蚀铜箔或焊点,对PCB的可靠性构成严重威胁。

3. 助焊剂残留物使得表面涂层(保护漆、三防漆)附着力下降,可能导致涂层剥落

焊接之后,在焊点及其周围都会覆盖一层助焊剂残留物薄膜,这层薄膜如果未被有效清洁,就会阻碍三防漆(conformal coating)或保护漆与PCB基材表面形成稳定结合,导致附着力下降。在没有湿度管控的环境下,这层薄膜可能吸附水气,会在涂层与基材之间形成微小的水膜,并可能吸附灰尘及其他污染物,导致涂层附着力更进一步下降或产生气泡,这在潮湿或高温环境下尤其明显。在后续的使用环境中,PCB可能会经歷反覆的温度变化(如高低温循环或热冲击),残留物的存在可能导致涂层与基材界面产生不同的热膨胀应力,导致涂层附着力劣化,甚至剥落。高端的产品通常要求在表面涂层作业前,彻底清洁助焊剂残留物,以确保涂层的附着力和可靠性。对于一般产品,大多直接在未清洁的PCB表面进行涂层作业,但建议在决定清洗与否之前,进行以下测试:

    • 温度循环测试:模拟实际环境中的热冲击与温湿度变化对涂层可靠性的影响。

    • 附着力测试: 如 ASTM D3359 标准中的胶带撕拉测试,作百格测试,检验涂层的附着性。

需要注意的是,助焊剂残留物的分布与PCB的零件密度和焊接区域密切相关,通常在锡膏印刷的位置及其周围更容易残留助焊剂。而涂层的附着力也会受到PCB防焊层表面粗糙度的影响。适当的表面粗化处理(如等离子清洗或化学粗化)可以提高涂层的附着力。因此,是否需要清洗助焊剂残留应视具体情况而定,是一个需要根据产品应用、环境需求及测试结果「case by case」评估的决策。


延伸阅读:

 
 
访客留言内容(Comments)

已经深得此Flux的伤害,但又不得不用!

JC,
至少已经知道了问题在那哩,也就可以对症下药了!


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